梓岚2018-07-19
刘太后是宋朝垂帘听政的第一位太后,她在仁宗生母死后的待遇问题上非常理智,听取了吕夷简的意见,为自己和家族留了一条退路,不失为一位明智的人物。
刘太后专宠后宫
刘氏(?~1033)小时候双亲皆故,后来和银匠龚美一起来到京城,被当时尚为藩王的真宗看中。后来真宗即位,刘氏进封德妃,一直专宠于后宫。
当时一位姓李的宫人服侍刘德妃,一次为真宗侍寝后怀了孕。刘氏在和真宗散步时,头上的玉钗掉了,真宗命人取回,私下祈祷说:“如果玉钗完好无损,那就应该生男孩。”玉钗取回后完好无损,而李氏也果然生了个男孩。
但刘德妃把孩子要过来,对外宣称是自己生的,这个孩子就是日后的宋仁宗。李氏并不为真宗所重视,后宫中人也不敢违背最受皇帝宠爱的刘德妃的意愿。就这样,仁宗以刘氏之子的身份成长,对自己的身世一直毫无所知。
大中祥符五年(1012),刘德妃被立为皇后。她因为家族无人,就将带自己进京的银匠龚美认做哥哥,改名为刘美。刘皇后既能在后宫争宠中获胜,必然聪颖过人,加上她勤读史书,记忆力又好,真宗患病后,她逐渐开始干预朝政。
刘太后垂帘听政
乾兴元年(1022)二月,真宗去世,仁宗登基。因为仁宗年幼,遗命刘皇后为太后,垂帘听政以辅佐皇帝。
刘太后临朝后,穿戴的礼服,出入的礼仪都和皇帝一样。她颁布制令,虽不称“朕”,但称“吾”,她的生日被定为长宁节,普天同庆,她父亲的名字举国避讳。群臣还给刘太后上了一个同皇帝一样冗长的尊号,叫“应元崇德仁寿慈圣太后”,俨然是个虽无其名但有其实的女皇帝。
不久,刘太后遇到了武则天称帝前相同的情况,有人为求富贵,上书请求依照武则天的旧例,为刘氏也建立七庙,但刘太后不予采纳。还有人献《武后临朝图》,意图昭然若揭。刘太后生气地把图扔掉,并说:“我不会做这样辜负祖宗的事情!”最终坚持了自己对礼法的尊重。
刘太后颇有政治才干,她号令严明,恩威并用。她执政期间,政治较为清明,被后世史家尊为一代贤后。她在听政之初,将真宗后期举国疯狂的天书降临运动做了了结,把所谓的天书作为殉葬品随真宗一起下葬。同时她还力倡节俭,惩治贪官,并禁止“献羡余”。所谓“羡余”就是官吏在定额赋税之外,巧立名目多收钱,并把这笔横财当中的一部分贡献朝廷,炫耀政绩,以便捞取政治资本。刘太后制止这种做法,为百姓带来了实实在在的好处。
刘太后厚葬李氏保太平
仁宗明道元年(1032),皇帝的生母李氏病故。刘太后虽然夺了她的孩子,但对她本人并没有像某些朝代的嫔妃那样迫害。而李氏也谦恭自保,在真宗死后默默生活在先朝妃嫔中,从来没有因为自己是皇帝生母而有所异动。仁宗自幼为刘太后抚养,母子感情很好,刘太后又掌握着朝政,从没有人告诉皇帝他的生母并非刘太后。
而此时李氏既死,刘太后在朝会上想对外宣布按照普通宫人的礼节将她安葬,宰相吕夷简认为不妥,上奏请以厚葬。刘太后听了之后,将同座的仁宗遣走,单独召见吕夷简,问道:“只不过一个宫人死了,相公(对宰相的尊称)何必如此坚持呢?”
吕夷简道:“臣既然做了宰相,事无大小,都应该参与。”
太后怒道:“你这么说是想离间我和皇帝的母子情谊吗?”
吕夷简正色道:“太后难道不想保全刘家吗?如果为了家人的日后生活着想,丧礼就应该隆重。”
刘太后依然有些犹豫,吕夷简只好挑明了说:“李宸妃生育皇帝,如果丧礼不成样子的话,将来必定会有人因此获罪,到时候不要说我今天没有说过!应该以皇后的衣服入殓,并以水银灌注,也好作为将来的证据。”
刘太后毕竟是个老练的政治家,马上醒悟过来,将李氏以大礼下葬于洪福院。
在明道二年(1033)刘太后去世了,果然有人将仁宗的身世披露出来,并添油加醋说李氏死于非命。仁宗在悲痛过后,一面派人去洪福院检查生母的棺木,一面派兵包围了刘家的宅邸。开棺后发现李氏穿着皇后的衣服,面容栩栩如生,仁宗才放下心来,解除了对刘家的包围,并且为自己竟然不信任刘太后的为人而悲伤,反而对刘家更好了。
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