朱元璋为何取缔白莲教

　　白莲教徒不满元朝蒙古人的统治，号召教徒起兵造反。江西都昌人杜万一是白莲教徒，在教中也颇有影响力。他自称“天王”，很快就策动了上万教民反对元朝统治。

　　不过这次起义最终失败了，杜万一被捕，对他使用一种古老的酷刑——磔刑，将其处死。所谓磔刑就是将肉剥离骨头，这是上古时期将“牺牲”用来祭祀的手法。

　　杜万一的起义大约是白莲教有史记载的第一次造反活动。从此以后元、明、清，白莲教皆走在革命造反的前沿。

　　白莲教屡次反元

　　元朝泰定帝时，河南的白莲教头目赵丑厮和郭菩萨以传教为手段，组织教众反蒙古人统治。朝廷闻讯赶紧抓捕这两人。赵丑厮、郭菩萨躲了几个月，终被抓住杀掉了。其余骨干成员被流放。

　　元顺帝时，河南周口人胡闰儿自称是“李老君”的儿子下凡（老子李耳），聚百余众烧香起事造反，周边一些白莲教组织纷纷响应。这次起义前后持续了一年时间，即被歼灭。胡闰儿被俘，然后杀掉了。

　　与胡闰儿的白莲教起义差后几个月，江西宜春人彭莹玉也组织白莲教起事了。

　　彭莹玉推选大弟子周子旺担任起义领袖，统领5000余名教众。彭莹玉、周子旺起义占领了江西袁州府，并立即建立政教合一的“大周国”，周子旺登基为“周王”，实际上彭莹玉成了太上皇。

　　当时，北方的红巾军起事也搞的如火如荼，由韩山童、刘福通等人领导。红巾军的组成人员十分复杂，里面有白莲教徒，也有弥勒教徒，以及摩尼教徒等等（明教），还有大量的穷苦农民、流民等等。

       朱元璋为何后来取缔白莲教

　　就是这样来的。江淮地区红巾军领袖为郭子兴，朱元璋是他的手下。刘福通战死后，韩林儿投奔朱元璋（此时郭子兴已病死多年，朱元璋成了江淮地区红巾军大头目）。

　　按说朱元璋是韩林儿的臣属，但朱元璋兵强马壮，韩林儿空有一个“小明王”头衔。如果韩林儿聪明，他应该主动让贤于雄才大略的朱元璋，可是他没有这么做，最终落得个沉入江中淹死的下场。据说此事是朱元璋所策划，至今仍未有确切的定论。

　　明朝建立后，作为通过宗教造反起家的朱元璋，深知白莲教对朝廷的威胁。朝廷下令取缔了白莲教，《大明律》规定“为首者绞，从者各杖一百，流三千里。”由此可见朱元璋对白莲教之类民间宗教组织的警惕之心。