鬼节的来历

　　 鬼节的神话传说中国农历七月十五日，道教叫中元节，佛教称盂兰节，又叫鬼节。传说自农历七月初一起，地府中的孤魂野鬼就开始被释放出来。他们可以在人间游荡一段时间，接受人们的祭祀，直至七月三十，鬼门关闭，鬼节的节期也就此结束。

　　 据说佛祖释迦牟尼收了十位徒弟，其中一位名叫目连。目连在得道之前父母双亡，他很思念死去的母亲，于是用天眼查看母亲在地府的生活状况。原来她竟变为饿鬼，境况可怜。目连很难过，于是就运用法力将一些饭菜拿给母亲吃。可惜饭菜一送到口边，就立即变为火焰。目连把这个情况告诉释迦牟尼。佛祖教训他说，他的母亲在世时种下了罪孽，这罪孽不是他一人可以化解的，必须依靠众人的力量。于是目连联合众高僧，举办大型的祭拜仪式，来超度亡魂。

　　 这个传说一直流传后世。每逢农历七月中旬，人们都会宰鸡杀鸭，焚香烧衣，拜祭由地府出来的饿鬼，化解其怨气，不至于祸害人间，久而久之，就形成了鬼节。

　　 鬼节流传到今天，已经不再是原本的意义了。现代人过鬼节是为寄托对祖先的怀念，是对传统美德孝心的发扬，而不再是屈于从于对鬼的恐惧。