1854年7月12日：科达照相机与底片的发明者乔治·伊士曼出生

　　 1854年7月12日(农历1854年6月18日)，科达照相机与底片的发明者乔治·伊士曼出生。

　　 “你按快门，剩下的交给我们!”这是闻名世界的一个广告语，也是世界闻名的大众摄影之父乔治·伊士曼在一个世纪前创造的著名口号，直到今天依然还为广大群众所熟知。它表现了柯达照相机简练、为顾客着想的风格。

　　 作为一个有着100多年历史的优良品牌，“柯达”在我们的生活中占有着不可替代的作用。作为公司的创始人，乔治·伊士曼的功绩在于，他不仅创造了“柯达”，还奠定了公司的文化理念和发展方向，他的影响力一直延伸到今天。

　　 贫寒出英才

　　 1854年7月12日，乔治·伊士曼出生于美国纽约州的沃特维尔村，是家里三个小孩中最小的一个。伊士曼老宅子是乔治父亲出生的地方，乔治在那里度过了童年时光。

　　 在乔治5岁时，他的父亲将苗圃出售，举家搬到罗彻斯特。在这里，老伊士曼将其毕生精力投在伊士曼商业学院。可是在乔治7岁时，父亲不幸去世，学校被迫关门，家庭经济一下陷入困境。

　　 伊士曼的母亲是一个坚强的女性，她没有多少文化，只能替人做零工挣钱，但她却知道教育对孩子的重要性。为了筹措孩子上学需要的费用，她夜以继日地工作，难得片刻休息。伊士曼看到母亲这样辛劳，心中很痛苦，可是小小年纪的他，只能把母亲的恩情铭记在心中。

　　 14岁的时候，伊士曼再也不肯读书了，他不忍心母亲独自承担家庭的重担，他要帮助母亲分担这个责任。尽管母亲一再反对他辍学，但伊士曼决心已定。

　　 辍学后的伊士曼开始到保险公司去做杂役，工作很辛苦，每周3美元报酬。一年以后，他成为另一家保险公司的职员。通过自身的不断努力，不久伊士曼便负责保险单的整理归档，甚至编制保险单。而他的工资也涨到了每周5美元。尽管只有这么一点钱，但伊士曼还是视若珍宝，小心地积攒下来，全部交给母亲。同时，他还做兼职书架的销售工作，有时甚至还会上门向家庭主妇推销打毛衣的编织针。

　　 推销的工作更是让人备受打击，经常会遭遇冷眼，但为了母亲和家里，伊士曼都忍受了下来。

　　 就这样，伊士曼家里的情况开始慢慢好转起来。为了找到一份工资更高的工作，伊士曼每天晚上都在家自学会计。1874年，在保险业干了5年之后，他受聘为罗彻斯特储蓄银行的一名低级职员。他的工资翻了三倍——每周超过15美元。

　　 后来，经过几年的省吃俭用，伊士曼终于积聚了3000美元。作为一个银行职员，伊士曼已经跨入了白领的行列。

　　 对摄影着了迷

　　 小的时候，伊士曼就喜欢去旅游，原来是没有钱和时间，现在他终于可以到处走走了。1879年，25岁的伊士曼计划去圣多明各度假。当一个同事建议他记录此次旅行时，伊士曼花94美元买了一套照相器材——包括照相机和显相设备。就这样，他慢慢学会了摄影技术，并对摄影着了迷。

　　 但令伊士曼烦恼的是，当时的照相机太笨重：相机像微波炉一样大，而且需要一个沉重的三脚架。他还带了一个帐篷，以便能够在玻璃片上涂上照相乳胶，再将玻璃片曝光，然后在其未干之前冲洗曝光板。可以说，全套装备“整整一马车”。

　　 更糟糕的是，这机器操作起来非常麻烦，如果不严格按照技术要领操作，结果不是漏了光，就是照成模糊一片。况且学习如何使用它进行拍照还花了5美元。这样子下去，照相能给旅游者带来愉快吗?伊士曼暗自立誓：要努力改进摄影器材，简化拍摄手续，让照相技术“面向大众化”——使用照相机像使用铅笔一样方便，使人人都能享受摄影的欢乐。

　　 伊士曼的圣多明各之旅并未成行，但他完全被摄影迷住了，并决心将复杂的过程变得简单化。每天从银行回家后，他就一头钻进了自己的研究中，家里的厨房成了他的实验室，他买来各种化学试剂做着各种试验。

　　 对于化学，伊士曼是一个门外汉，可是所谓实践出真知，通过各种实验，许许多多的奥秘都被他揭开了。伊士曼的主要“导师”就是一本被他翻烂了的英国摄影杂志，他在杂志上读到摄影师正在制作明胶乳剂。涂上这种乳剂的玻璃片在干燥之后仍能保持感光性，并方便曝光。借鉴杂志上介绍的配方，伊士曼也开始自己制作明胶乳剂。

　　 白天伊士曼在银行工作，晚上则在家中的厨房里做实验，累了就躺在地板上睡一会儿，醒了又接着干。这种无休止的单调生活伊士曼一点也不觉得苦，因为他心中充满了创造带来的快乐。

　　 有一次的实验，伊士曼从星期三一直做到星期六晚上，正好女朋友来电话约会，两个人约定第二天早上10点钟在车站会合。挂了电话后，伊士曼又开始搞自己的试验，结果因为太过于专注，等他想起约会时已经日上三竿了。这样的情况举不胜举，女友再也无法忍受，就跟他分手了。虽然心中很痛苦，但伊士曼依然把发明继续搞了下去。

　　 “柯达”诞生

　　 命运之神终于向这位视事业为生命的年轻人露出了微笑。经过不断实验，伊士曼终于发明了一种涂有一层干明胶的胶片，而在此之前，感光底片都是湿片。湿片涂了乳剂之后，必须趁其未干就得曝光和冲洗，而干片则在什么时候曝光和冲洗都可以。随后，伊士曼又发明了一台乳涂敷机，开始批量生产干片。

　　 伊士曼的发明开始引起人们的重视，他的研究开始得到商人斯通的赞助。1881年，27岁的伊士曼用他多年积蓄的5500美元作为资金，在罗切斯特创立伊士曼干板制造公司，这就是柯达公司的前身。

　　 在后来的发展过程中，由于生产出来的一批干版出现了问题，伊士曼的公司差一点倒闭。最后，伊士曼将那些坏板全部召回，并用好产品替换。虽然赔偿那些版伊士曼损失惨重，差一点倾家荡产，但他的这一做法却为他们公司赢得了良好的声誉。

　　 1886年，伊士曼研制出卷式感光胶卷，即“伊士曼胶卷”，结束了用湿漉漉的、笨重易碎的玻璃片做照相底片的历史。

　　 但这些发明并没有让伊士曼满足，毕竟真正的“照相大众化”还没有实现，面向家庭的、便携式的家用照相机才是他的最终目标。伊士曼又把全部的精力投入在照相机的改进上，研究如何把机器做得更小、更轻、更方便。

　　 经过无数次的失败，1886年伊士曼研制的新式照相机终于诞生了。这是人类历史上一项伟大的发明!同时，这种照相机最特殊的地方在于，等全部拍摄完毕之后，连照相机原封不动地送去冲洗。这种样式与销售方法，在摄影发展史上，是具有划时代意义的。摄影爱好者们从此结束了用马车装载照相器材的时代。

　　 为了给自己的新产品取个别致的名字，伊士曼想了很久。最后，他创造了一个新单词——“柯达(Kodak)”。

　　 但刚开始的时候，情况并不是很好，由于是新生事物，柯达照相机刚推出市场时，几乎无人问津。看着这个奇形怪状的东西，大家都不相信它会拍出好的人像来。再说，照相一向是很麻烦的事情，很多人害怕自己没有技术，不会摆弄这个新玩意。

　　 面对这种局面，伊士曼别出心裁，想出了一个很好的创意，他在媒体上登了一则广告：“你只要按一下按钮，其余的我们来做”的口号，其后不到一年，该口号便家喻户晓。随后，广告经理和广告代理商们都竞相实施他的理念，杂志、报纸、陈列柜和广告牌上布满了柯达标语。

　　 1892年，伊士曼把公司更名为“伊士曼·柯达”公司。1895年，柯达公司以卖价5美元的口袋式照相机投放市场，轰动了全世界——照相技术“面向大众化”之梦，终于变成了现实。